روز را حدود ساعت ۵:۳۰ تا ۶ صبح شروع کنید تا پیش از گرمشدن هوا به قلعه بابک برسید. از کلیبر با تاکسی محلی یا خودروی شخصی به سمت مسیر قلعه بروید؛ راه جادهای تا ابتدای مسیر کوهستانی حدود ۳۰ تا ۴۵ دقیقه طول میکشد و بعد تقریباً ۱.۵ تا ۲ ساعت پیادهروی رفتوبرگشت و بازدید در پیش دارید. مسیر سنگلاخی و دارای شیب است، بنابراین کفش مناسب، آب کافی، کلاه و ضدآفتاب ضروری است. در مرداد، صبح زود هم بهترین نور برای عکاسی را دارد و هم از شلوغی و گرمای مسیر کم میکند؛ برای بازدید و پیادهروی در مجموع حدود سه ساعت زمان بگذارید. وضعیت بازبودن مسیر و امکان پارک خودرو را همان روز از اقامتگاه یا راهنمای محلی بپرسید.
پس از بازگشت، با خودرو در جادههای اطراف به سمت جنگلهای ارسباران بروید و حدود دو ساعت را به تماشای چشمانداز، استراحت کوتاه و قدمزدن در نقاط امن و مشخصشده اختصاص دهید. آنتندهی در بخشهایی ضعیف است و امکانات فروشگاهی محدودند، پس آب و خوراکی سبک را از کلیبر همراه ببرید و بدون راهنمای محلی وارد مسیرهای فرعی نشوید. برای ناهار به بازار و مرکز شهر کلیبر برگردید؛ رستورانهای محلی اطراف مرکز شهر معمولاً غذاهای آذری مانند کباب، آبگوشت و خوراکهای برنجی دارند. حدود ۳۵۰ تا ۷۰۰ هزار تومان برای هر نفر در نظر بگیرید و پیش از سفارش درباره قیمت و موجودبودن غذا سؤال کنید، چون ساعت کار و منوی رستورانها ممکن است فصلی باشد.
بعد از ناهار، حدود ۳۰ تا ۴۵ دقیقه در جاده کلیبر–مکیدی رانندگی کنید و باقی روز را در منطقه گردشگری مکیدی بگذرانید. مسیر جنگلی و نسبتاً پرپیچوخم است؛ با سرعت کم برانید و برای توقف، آلاچیقها یا محلهای رسمی پیکنیک را انتخاب کنید. دو تا سه ساعت برای نشستن در هوای خنک، قدمزدن کوتاه و تماشای جنگل کافی است. امکانات در همه نقاط یکسان نیست، بنابراین زبالهتان را برگردانید و اگر با تاکسی رفتهاید، زمان برگشت را از قبل هماهنگ کنید؛ بهتر است پیش از تاریکی به کلیبر بازگردید، چون جاده جنگلی شبها دید محدودی دارد.
پس از رسیدن به جلفا، مستقیم به سمت کلیسای سنت استپانوس بروید؛ بنا در حدود ۱۵ کیلومتری غرب شهر، داخل درهای سنگی و آرام قرار دارد. برای بازدید حدود یکونیم ساعت وقت بگذارید: حیاط کلیسا، برج ناقوس، نقشبرجستهها و فضای کوهستانی اطراف ارزش دیدن دارند. ساعت دقیق بازگشایی ممکن است در فصل تابستان تغییر کند، اما بهتر است پیش از ظهر برسید؛ ورودی معمولاً چند ده هزار تومان است. کفش مناسب، کلاه و آب همراه داشته باشید و در محوطه به پوشش و سکوت مجموعه احترام بگذارید.
از کلیسا با خودرو حدود ۳۰ تا ۴۵ دقیقه تا آبشار آسیابخرابه راه دارید. مسیر کوتاه پیادهروی و پلههای خیس دارد؛ در تابستان هم اطراف آبشار خنک و لغزنده است، بنابراین صندل مناسب طبیعت یا کفش چسبنده بهتر از کفش شهری است. حدود یکونیم ساعت برای تماشای آبشارهای پلکانی و استراحت در سایه کافی است. سپس به مرکز جلفا برگردید و در یکی از رستورانهای محلی اطراف خیابان امام یا محدوده بازار برای کباب، ماهی ارس یا غذاهای آذری ناهار بخورید؛ برای هر نفر حدود ۴۰۰ تا ۸۰۰ هزار تومان در نظر بگیرید و قبل از سفارش، قیمت ماهی و مخلفات را بپرسید.
بعدازظهر را آرامتر در بازار و مراکز خرید منطقه آزاد ارس بگذرانید؛ دو ساعت برای گشتن، خرید و نوشیدن چای یا قهوه کافی است. در گرمای مرداد، بیشتر فروشگاهها تا شب فعالاند، اما ساعت کار هر مرکز متفاوت است و بعضی مغازهها در میانه روز وقفه کوتاه دارند. برای رفتوآمد داخل شهر، تاکسیهای محلی یا خودروی دربست راحتترین گزینهاند. نزدیک غروب، به رود ارس و پارک ساحلی جلفا بروید؛ یک ساعت قدمزدن در حاشیه رود و تماشای چشمانداز مرزی پایان دلپذیری برای روز است. به محدودههای مرزی و مسیرهای فرعی نزدیک نشوید، از عکاسی از تأسیسات نظامی خودداری کنید و برای بازگشت، تاکسی را از قبل هماهنگ کنید؛ شبها گزینههای حملونقل کمتر میشود.
اگر از جلفا راه میرسید، با توجه به مسیر طولانی بهتر است حدود اواخر صبح وارد کندوان شوید و خودرو را در پارکینگ یا محل توقف ورودی روستا بگذارید؛ بخش قدیمی با کوچههای شیبدار و سنگفرش را باید پیاده دید. حدود دو تا دوونیم ساعت برای قدمزدن میان خانههای مخروطی، تماشای خانههای مسکونی و خرید کوتاه از حجرههای محلی کنار بگذارید. کفش راحت، آب آشامیدنی و کلاه همراه داشته باشید؛ در مرداد، آفتاب روی شیبهای روستا تند است و بعضی مسیرها پله و سنگ ناهموار دارند.
بعد از گشت اولیه، به موزه مردمشناسی کندوان در محدوده مرکزی روستا بروید و حدود ۴۵ دقیقه برای دیدن ابزارهای قدیمی، وسایل زندگی و معرفی فرهنگ منطقه وقت بگذارید. ساعت فعالیت موزه ممکن است در روزهای مختلف تغییر کند، اما معمولاً از صبح تا عصر باز است؛ اگر درِ آن بسته بود، از اقامتگاهها یا فروشندگان محلی زمان بازدید را بپرسید. سپس در یکی از خانهمسافرها یا رستورانهای محلی مرکز روستا ناهار بخورید؛ آش، کباب، نان محلی، ماست و پنیر روستایی انتخابهای مطمئنتری هستند. برای هر نفر حدود ۳۰۰ تا ۶۰۰ هزار تومان در نظر بگیرید و پیش از سفارش درباره قیمت پرسوجو کنید.
پس از استراحتی کوتاه، به چشمه آب معدنی کندوان در بخش مرکزی روستا سر بزنید؛ توقفی ۳۰ تا ۴۵ دقیقهای برای چشیدن آب و خرید عسل، خشکبار و لبنیات محلی کافی است. برای خرید عسل، محصولی را انتخاب کنید که برچسب و نام تولیدکننده داشته باشد و لبنیات را از فروشندهای بگیرید که نگهداری سرد دارد. در پایان، از حاشیه روستا وارد مسیرهای پیادهروی دره و مسیرهای اطراف کندوان شوید؛ یک پیادهروی سبک حدود یکونیمساعته در دامنهها، بهترین فرصت برای دیدن نمای کلی خانهها از فاصله دور است. پیش از تاریکی به روستا برگردید، چون مسیرها تابلوگذاری محدودی دارند؛ اگر شب میمانید، شام را در همان اقامتگاه هماهنگ کنید، چون انتخابهای غذایی بیرون از مرکز روستا محدودتر است.