A Narita repülőtérről a csomagok mennyiségétől és a szállás környékétől függően válaszd a Narita Expresszt vagy a Keisei Skylinert. Mindkettővel nagyjából 60–90 perc alatt érhetsz be Tokióba: a Narita Expressz kényelmesebb, ha például Tokió vagy Sindzsuku felé mész, a Skyliner pedig Ueno és Nippori irányába a leggyorsabb. A jegyek ára körülbelül ¥2 500–3 500; ülőhelyet érdemes már a repülőtéren lefoglalni. Érkezés után először tedd le a csomagokat a szálláson, majd hagyj magadnak egy kis időt felfrissülni — az első este ne legyen túl szoros.
A szállásról indulj Asakusába, és sétálj a Senso-ji felé. A templom főkapuja, a Kaminarimon és a vörös lámpások naplemente környékén különösen látványosak; a főcsarnok általában 17:00 körül bezár, de a templomkert és a külső terület este is kellemesen látogatható. Számíts rá, hogy a Senso-ji körül zsúfolt lesz, ezért a kapusor közepén ne állj meg hosszasan — a mellékutcák, különösen a templom és a Sumida folyó közötti részek, nyugodtabb sétát kínálnak.
Ezután nézelődj végig a Nakamise-dōri üzletei között. A legtöbb bolt nagyjából 18:00 körül zár, ezért ha későn érkezel, inkább a hangulatért és a kivilágított kapusorért menj, a vásárlást pedig ne hagyd az utolsó pillanatra. Érdemes kipróbálni egy frissen sült ningyōyakit vagy dorayakit, illetve kisebb ajándéknak japán legyezőt, furoshikit vagy szerencsehozó amulettet választani.
Vacsorázz az Asakusa Imahan étteremben, amely a környék egyik klasszikus sukiyaki-helye. A marhahúsos menük körülbelül ¥5 000–10 000-ba kerülnek fejenként, a drágább wagyu-változatok ennél többe is kerülhetnek. Asakusában több, hasonló nevű Imahan-hely működik, ezért foglaláskor és érkezéskor ellenőrizd a pontos címet; esti asztalhoz különösen pénteken és hétvégén célszerű előre foglalni. Vacsora után már ne tervezz nagy programot: egy rövid séta a Kaminarimon kivilágított környékén jó lezárása az érkezési napnak, majd a metróval indulj vissza a szállásra, mielőtt az utolsó járatok nagyjából éjfél körül elmennek.
Kezdd a napot korán a Meiji Jingūnál, lehetőleg 8:00 körül, amikor még kellemesen csendesek az erdei ösvények. A Harajuku állomástól az északi bejárat néhány perc séta; a szentély területe napkeltétől napnyugtáig látogatható, a belépés ingyenes. Szánj rá körülbelül másfél órát: a kavicsos út, a hatalmas torii kapuk és a hordók mellett érdemes lassan haladni, nem csak a főszentélynél megállni. Kényelmes cipő legyen rajtad, és eső után számíts sárosabb szakaszokra.
A szentélytől sétálj vissza Takeshita Streetre, amely 10:00 után kezd igazán feléledni. Egy óra elég a színes üzletekre, vintage-boltokra és utcai édességekre; a legzsúfoltabb időszak általában 11:00 és 14:00 között van, ezért ne tervezz hosszú, komótos étkezést itt. Innen Aoyamába körülbelül 15–20 perc alatt jutsz el gyalog a Nezu Museumhoz, vagy egy rövid taxival, ami forgalomtól függően nagyjából ¥1 000–1 500. A múzeum általában 10:00–17:00 között tart nyitva, hétfőnként zárva, a belépő nagyjából ¥1 500–2 000; a japán művészeti gyűjtemény mellett a kert a legjobb része, ezért hagyj rá teljes két órát. Ebédre praktikus egy könnyű étkezés Aoyama környékén, mert a múzeum kávézója nem mindig elég egy tartalmas ebédhez.
Délután ne zsúfold tele a programot: Aoyamából a Tsukishima Monja Street felé a Tokyo Metro Ginza Line és Yūrakuchō Line kombinációjával, Tsukishima állomásig körülbelül 30–35 perc az út, egy átszállással. Érkezz 17:30–18:00 között, amikor még könnyebb helyet találni; az éttermek többsége nagyjából 11:00-tól 22:00–23:00-ig működik, de a népszerű üzleteknél estére várakozás alakulhat ki. A monjayakit az asztalnál, a kis főzőlapon készítitek el — első alkalommal nyugodtan kérj segítséget a személyzettől. Számolj körülbelül ¥2 000–4 000-rel fejenként italok nélkül, és vacsora után sétálj végig még egyszer a hangulatos, retro üzletsoron.
Kezdd a napot Tokyo Skytree kilátójában, lehetőleg a 8:00–9:00 közötti sávban, amikor még kisebbek a sorok és tisztább lehet a panoráma. A Tokyo Skytree Station vagy Oshiage Station közvetlenül az épületnél van; Asakusából a Tobu Skytree Line-nal vagy gyalog nagyjából 20–25 perc alatt érhetsz oda. A Tembo Deck belépője körülbelül ¥2 100–2 400, a magasabb Tembo Galleria feláras, és érdemes előre időzített jegyet venni. Tiszta időben a Fuji-hegy is felbukkanhat, de reggel a legjobb esélyed van rá.
A Skytree-től a Kappabashi Dougu Street felé utazz a Tawaramachi Station környékére; taxival körülbelül 10–15 perc, tömegközlekedéssel nagyjából 25 perc. A hosszú, konyhai szaküzletekkel teli utca általában 10:00 körül kezd igazán életre kelni. Nézz be a Kama-asa üzletbe késekért és kézműves eszközökért, de vásárlás előtt kérdezz rá a külföldi használathoz szükséges élezési és csomagolási feltételekre. Egy óra elég a fő látnivalókhoz; ebédre a közeli Asakusa mellékutcáiban keress egy egyszerű soba- vagy tempurahelyet, és hagyj helyet a délutáni falatozásra.
Kappabashi Dougu Street és Ueno Park között a Ginza Line-ról a Ueno-Hirokoji vagy Ueno állomás felé utazva, illetve gyalogolva számolj körülbelül 15–20 perccel. A Ueno Park tavakkal, múzeumokkal és árnyas sétányokkal jó hely egy lassabb délutánra; ha múzeumba is bemennél, válassz csak egyet, mert a park önmagában is elvisz másfél órát. A legtöbb múzeum hétfőn zárva tart, ezért a mai parkos séta különösen praktikus, a belépődíjak pedig múzeumonként általában ¥500–1 000 körül mozognak. Késő délután sétálj át az Ameyoko Shopping Streetre, ahol a boltok és ételstandok nagyjából 10:00–20:00 között működnek; próbálj ki egy grillezett tengeri falatot vagy friss gyümölcsöt, majd vacsorázz a Kiyoshi’s Kitchenben. Egyszerű, helyi hangulatú étkezésre számíts, körülbelül ¥1 500–3 000/főért; Ueno Station környékéről a szállásodra már könnyen visszajutsz a JR Yamanote vagy a metró vonalain.
A reggeli Odakyu Romancecar után érkezz meg Hakone-Yumotóba; a csomagokat érdemes a pályaudvar csomagmegőrzőjében vagy a szálláshelyen hagyni, mert a nap további része Gorában zajlik. Innen a Hakone Tozan Railway vonatával körülbelül 35 perc alatt jutsz el Gora állomásra; a hegyi vasút lassan kapaszkodik felfelé, ezért az ablak melletti ülés kellemes választás. Ha több helyen használnád a helyi közlekedést, a Hakone Freepass általában praktikusabb, mint az egyenkénti jegyek.
Gora állomásától nagyjából 10 perc séta a Hakone Open-Air Museum, amely jellemzően 9:00–17:00 között látogatható; a belépő körülbelül ¥2 000–2 500. Szánj rá kényelmesen két órát: a szabadtéri szoborparkban a művek és a hegyoldal növényzete együtt adják a hely hangulatát, esős időben pedig a fedett galériák és a Picasso Pavilion mentenek meg. Ne próbáld végigrohanni az egészet — a legjobb részek közé tartozik a völgy felé nyíló ösvény és a lábfürdő, ahol röviden megpihenhetsz.
A múzeumtól körülbelül 15–20 perc alatt sétálhatsz fel a Gora Parkba, de a meredek utcák miatt kényelmes cipő kell; alternatívaként egy rövid taxiút is megéri. A park 9:00–17:00 körül látogatható, belépője nagyjából ¥550, és 45 perc elég a teraszos kertekre, a szökőkútra és a hegyvidéki panorámára. Ezután térj be a Gora Brewery & Grillbe egy laza, körülbelül egyórás ebédre: a helyi kézműves sörök mellé grillezett húsokat és könnyebb fogásokat kínálnak, nagyjából ¥2 000–4 000/fő áron. Dél körül megtelhet, ezért ha nem szeretnél várni, érkezz kissé korábban.
Ebéd után utazz vissza a Hakone Tozan Railway vonatával Hakone-Yumotóba, majd az állomás előtti ingyenes shuttle busszal menj a Hakone Yuryo fürdőhöz; a buszút csak néhány perc. A fürdő általában késő estig nyitva tart, de a pontos utolsó belépést indulás előtt ellenőrizd. A belépő és a közös fürdő használata körülbelül ¥1 500–2 000, a privát fürdők pedig időtartamtól függően nagyjából ¥4 000–5 000-tól indulnak. Két órát hagyj rá a szabadtéri medencékre és a pihenőterekre; tetoválással mindenképpen nézd meg előre a fürdő szabályait, mert a beengedés korlátozott lehet.
Indulj korán, lehetőleg 8:30 körül, és a szállásodtól a Hakone Tozan Bus vagy taxi segítségével érkezz a Sōunzan állomásra. A Hakone Ropeway teljes útvonala Sōunzan–Ōwakudani–Tōgendai nagyjából 30–40 perc menetidő, de a kilátópontok és az átszállás miatt számolj körülbelül két és fél órával. A teljes szakaszra érvényes Hakone Freepass praktikus, egyébként az útvonal ára körülbelül ¥1 500–2 000; erős szél vagy vulkáni aktivitás esetén a kötélpálya ideiglenesen leállhat, ezért indulás előtt nézd meg a hivatalos üzemállapotot. Ōwakudanin szállj ki legalább egy órára: a kénes gőzökkel borított völgyben rövid sétautak és kilátópontok vannak, a helyi specialitás, a fekete tojás pedig a Ōwakudani Kurotamago-kan környékén kapható. A tojást a helyszínen főzik a kénes vízben; a látványos, de szeles és szagos környezethez vigyél réteges ruhát, esőkabátot és kényelmes cipőt.
A kötélpályával folytasd utadat Tōgendai felé, majd szállj fel a Lake Ashi Sightseeing Cruise hajójára. A Tōgendai–Moto-Hakone út körülbelül 30–40 perc, de a teljes programra egy órát érdemes hagyni; tiszta időben a tó, a környező hegyek és néha a Fuji látványa különösen szép, bár a Fuji szeptemberben gyakran felhőbe burkolózik. Moto-Hakonéban sétálj végig az erdei ösvényen a Hakone Shrine felé, majd keresd meg a tó vizében álló vörös torii kaput is. A szentély ingyenes, a főépület környéke általában nappal látogatható; a toriihoz vezető lépcsőknél gyakran sor alakul ki, ezért ne a legzsúfoltabb déli órára időzítsd a fotózást. Ebédre ülj be a tóparti Bakery & Table Hakone pékségbe, ahol körülbelül ¥1 000–2 500/fő áron vehetsz friss péksüteményt, szendvicset vagy könnyű ételt; a terasz és a tóra néző ülőhelyek gyorsan betelnek, így érdemes 11:30 körül érkezni. Innen a szállásodhoz Hakone Tozan Busszal vagy taxival térhetsz vissza; hagyj rá időt, mert a hegyi utak délután lassúak lehetnek.
A reggeli utazás után számolj azzal, hogy a szállásra csak később tudsz becsekkolni; a nagy csomagokat hagyd a recepción vagy egy állomási csomagmegőrzőben. Innen indulj a Nishiki Market felé, amely a Nishikikōji-dōri fedett bevásárlóutcáján húzódik. A piac nagy része nagyjából 10:00–18:00 között él igazán, ezért a késő délelőtti érkezés jó időzítés. Körülbelül másfél órát szánj rá: kóstolj yuba-tofut, dashimakit, pácolt zöldségeket és szezonális édességeket, de ne egyetlen nagy ebédet tervezz, hanem több apró falatot. A szűk utcában ne egyél járás közben, és készpénz is legyen nálad, mert a kisebb árusok nem mindig fogadnak el kártyát.
A piactól körülbelül 15–20 perc séta dél felé a Gion negyedbe; útközben a Teramachi és Shinkyōgoku fedett árkádjai kellemes, esős időben is jól járható kerülőt jelentenek. A Kennin-ji, Kiotó egyik legrégebbi zen temploma általában 10:00–17:00 között látogatható, az utolsó belépés valamivel zárás előtt van; a belépő nagyjából ¥800. Szánj rá egy nyugodt órát a tatamis termekre, a szárazkertre és a híres sárkányfestményre. A templom csendjéhez illik, ha a látogatást nem kapkodod el, majd a közeli Hanamikoji-dōri mellékutcáin sétálsz tovább — itt különösen figyelj a magánházakra és a fotózási korlátozásokra.
Naplemente után sétálj nagyjából 10 percet a Yasaka Shrine felé. A szentély területe szabadon látogatható, a lámpásokkal kivilágított udvar pedig este sokkal hangulatosabb, mint napközben; körülbelül 45 perc bőven elég egy lassú körre. Innen rövid séta a Gion Karyo, ahol a kifinomult kaiseki-vacsora általában körülbelül kétórás élmény, fejenként nagyjából ¥8 000–15 000, a menütől függően. Ide mindenképpen előre foglalj, és érkezz pontosan: a kaiseki fogások ritmusát nem érdemes siettetni. A vacsora után a Shirakawa patakpartján tehetsz rövid esti sétát, de a környék lakóövezet is, ezért maradj halk és ne állj meg privát bejáratok előtt.
Kezdd a napot korán, körülbelül 7:30-kor a Kiyomizu-deránál, amikor még jóval kevesebb a látogató a híres fa teraszon. A Kyoto Station felől a 206-os vagy 100-as busz visz a Gojozaka megállóig, onnan 10–15 perc emelkedős séta; kényelmesebb és kiszámíthatóbb lehet egy taxi, nagyjából ¥1 500–2 000 a központból. A templom általában 6:00-tól látogatható, a belépő körülbelül ¥500. Szánj rá két órát, és nézd meg a teraszról a városra nyíló panorámát, mielőtt a környék megtelik csoportokkal.
A templomtól gyalog ereszkedj le a Sannenzaka és Ninenzaka macskaköves utcáin; a kis teaházak, édességboltok és kézműves üzletek miatt ne tervezz túl szoros menetrendet. A meredek, egyenetlen kövezethez jó cipő kell, a nagyobb csomagokat pedig érdemes a szálláson hagyni. Ezután sétálj tovább a Kodai-jihez, amely körülbelül 9:00-kor nyit, a belépő nagyjából ¥600, és egy órában kényelmesen bejárható. A templom kertje és bambuszligete különösen kellemes, ha a fő utcák nyüzsgése után néhány csendesebb percet szeretnél; ebédre a környék egyik egyszerű udon- vagy tofuéttermét válaszd, körülbelül ¥1 000–2 000/főért.
Délután vegyél részt a Camellia Garden hagyományos teaszertartásán. Foglalj előre, mert a kis csoportok gyorsan betelnek; az egyórás program ára általában ¥2 000–3 000/fő. Érkezés előtt hagyj időt egy rövid pihenőre, és számíts arra, hogy a teaszertartás inkább nyugodt kulturális élmény, nem gyors kóstoló.
A Camellia Garden környékéről gyalog körülbelül 20–25 perc alatt érsz a Pontocho Alleyhez, vagy busszal és rövid sétával is megközelítheted. Alkonyat után a keskeny, lámpásokkal szegélyezett sikátor a legszebb, de a népszerű éttermekbe érdemes előre asztalt foglalni. Vacsorára számolj körülbelül ¥3 000–6 000/fővel; a kis izakaják, yakitori-helyek és kiotói konyhát kínáló éttermek között válogathatsz. A főútvonalon kívül is érdemes lassan sétálni, de ne állj meg a lakóházak bejáratánál és ne fényképezd az éttermek vendégeit engedély nélkül.
A reggeli Kintetsu Limited Express érkezése után a Kintetsu-Nara állomástól körülbelül 10–15 perc séta a Nara Park. Érdemes először a park tágas ösvényein sétálni nagyjából másfél órát: a szarvasok általában reggel nyugodtabbak, de csak a helyben vásárolt shika-senbei keksszel etesd őket, és az üres csomagolást azonnal tedd el. Ezután a park keleti irányába haladva érkezz a Tōdai-ji templomhoz; a Nagy Buddha-csarnok lenyűgöző, körülbelül másfél órát szánj a kapura, a csarnokra és a környező kertekre. A belépő általában körülbelül ¥800, a nyitvatartás szezon szerint változik, ezért indulás előtt ellenőrizd a hivatalos oldalt.
A Tōdai-ji területétől kellemes, 20–25 perces erdei séta vezet a Kasuga-taisha felé. A szentélyhez közeledve egyre sűrűbben jelennek meg a mohával borított kőlámpások; ez a nap legcsendesebb szakasza, ezért maradj a fő útvonalakról kissé letérő, árnyas ösvényeken is. A szentély és a lámpások megtekintésére körülbelül másfél órát hagyj, kényelmes cipővel készülj, mert az erdei talaj egyenetlen lehet. Innen nagyjából 25–30 perc alatt sétálhatsz le Naramachi történelmi negyedébe, ahol a Nakatanidou friss yomogi mochijának bemutatója és kóstolója jó rövid megálló; a mochi gyakran csak néhány száz jen, a készítés időpontja viszont változhat, ezért ne tervezz túl szoros időzítést.
A Nakatanidou után szánj egy kis időt Naramachi régi, keskeny utcáinak felfedezésére, ahol megmaradtak a sötét homlokzatú machiya-házak, apró kézművesboltok és helyi édességüzletek. A napot az Edogawa Naramachi étteremben zárd egy könnyű unagi-vacsorával vagy késői ebéddel; fejenként körülbelül ¥2 000–4 000-rel számolj. A Kintetsu állomás innen nagyjából 10–15 perc séta, ezért ha visszatérsz Kiotóba, vacsora után kényelmesen elérheted az esti vonatokat; a pontos indulásokhoz nézd meg a Kintetsu menetrendjét, és csúcsidőben számolj azzal, hogy a korlátozott számú helyjegyes járatok megtelhetnek.
Indulj Kintetsu-Nara állomásról körülbelül 8:00-kor a Kintetsu Railway Rapid Express járatával Osaka-Namba felé; az út 40–45 perc, a viteldíj nagyjából ¥680, és külön helyfoglalás általában nem szükséges. Nambából a Kuromon Ichiba Market körülbelül 10–15 perc séta a Nippombashi negyeden át. A piac jellemzően délelőtt a legélénkebb, sok árus 9:00 körül már nyitva van, de az egyes standok eltérő időben kezdenek. Szánj rá másfél órát: kérj frissen grillezett tengeri herkentyűt, tamagoyakit vagy szezonális gyümölcsöt, és inkább kis adagokat kóstolj végig, mert az árak könnyen összeadódnak. A piacon illik az ételt a vásárlás helyén vagy az erre kijelölt részen elfogyasztani, nem menet közben.
A Kuromon Ichiba Market felől nagyjából 10 perc alatt elsétálhatsz Hozenji Yokocho macskaköves sikátorához. Ez a Namba egyik legjobb kis kitérője: a szűk, lampionokkal szegélyezett utca éttermei napközben még nyugodtak, a közepén álló kis templomnál pedig látogasd meg a mohával borított Mizukake Fudō szobrot. A hagyomány szerint vízzel kell meglocsolni, ezért a környék csendes hangulata akkor is megmarad, amikor a közeli Dotonbori már zajos. Körülbelül 45 perc elég, majd a Namba vagy Nippombashi állomásról az Osaka Metro segítségével utazz a Tanimachi 4-chome állomásig; innen 10–15 perc séta az Osaka Castle.
A Osaka Castle és a körülötte fekvő park jó hely a nap közepén egy lassabb kétórás szakaszra. A kastélytornyot általában 9:00–18:00 között lehet látogatni, az utolsó belépés rendszerint 17:30 körül van; a belépő körülbelül ¥1 200. A belső tér modern várostörténeti múzeum, míg kívülről és a park ösvényeiről érdemes igazán szemügyre venni a kőfalakat és a tornyot. Nyáron a parkban meleg és párás lehet, ezért vigyél vizet, és ne a legforróbb órára időzítsd a teljes körsétát. Ha nem szeretnél minden kiállítótermet végignézni, a torony és a környező park együtt körülbelül másfél óra alatt kényelmesen bejárható.
Késő délután térj vissza Namba felé, majd sétálj át Dotonbori csatornaparti részére. A Dotonbori igazán naplemente után kel életre: a neonreklámok, a híd körüli tömeg és az éttermek füstje adják Osaka jellegzetes hangulatát. Egyél frissen készült takoyakit vagy okonomiyakit, de a legforgalmasabb főutcák mellett érdemes néhány lépéssel beljebb is benézni az Ura-Namba mellékutcáiba, ahol gyakran kevésbé turistás izakajákat találsz. Számolj körülbelül ¥1 500–3 000-rel fejenként egy könnyű vacsorára; a csatorna menti séta és az esti fények felfedezése nagyjából másfél órát tölthet ki.
A Kansai-Airport Rapid kényelmes, kedvező árú választás, míg a Nankai Rapi:t gyorsabb és komfortosabb, ha Namba környékéről indulsz. Számolj nagyjából 45–70 perces úttal, és nemzetközi járatnál általában a felszállás előtt 3–4 órával indulj el. A Kansai nemzetközi repülőtér állomásán a terminálokhoz vezető csatlakozás és a poggyászfeladás is időt vehet igénybe, ezért ne az utolsó vonattal tervezz; indulás előtt ellenőrizd a járatodhoz tartozó terminált is.
Ha a repülésed csak késő délután vagy este indul, érdemes út közben leszállni Rinku Town állomásnál, és körülbelül két órát hagyni a Rinku Premium Outlets üzleteire. Az állomástól rövid séta a bevásárlóközpont, ahol japán és nemzetközi márkák szezonális kedvezményeit találod; a nyitvatartás üzletenként változhat, de jellemzően délelőtt 10 óra körül nyitnak. A bőröndöket praktikus a Rinku Town állomás csomagmegőrzőiben elhelyezni, majd vásárlás után visszavenni őket. Ebédre vagy korai vacsorára foglalj asztalt a Matsusaka Beef Yakiniku M étteremben: az adagok és a húsminőség miatt körülbelül ¥4 000–8 000/fővel számolj, és a népszerű időpontokban érdemes előre érkezni.
A vásárlás és étkezés után hagyj körülbelül 45 percet a Rinku Park kellemes, nyitott tengerparti sétányára. Tiszta időben innen jól látható a repülőtér felé vezető híd, és gyakran figyelheted a felszálló gépeket is. A park egész nap szabadon látogatható, a szeles partszakaszhoz azonban jól jöhet egy könnyű felső. Innen rövid séta vissza Rinku Town állomásra, ahonnan folytathatod az utat a Kansai nemzetközi repülőtérre; hagyj legalább 20–30 perc tartalékot a vonat és a terminál közötti eligazodásra, különösen feladott poggyász esetén.